Het is dankbaar om iets kunnen betekenen voor ouders en kinderen

In gesprek met Nancy Achterhof, trajectbegeleider Integrale Vroeghulp (IVH) bij MEE ZHN

Als trajectbegeleider Integrale Vroeghulp speelt Nancy een cruciale rol in het ondersteunen van ouders van jonge kinderen met speciale behoeften. Ze fungeert vaak als de eerste persoon waarmee ouders intensief contact hebben over de ontwikkeling van hun kind en de zorgen die ze hebben. Haar eerdere werkervaring in de kinderopvang en haar vermogen om naast ouders te staan, maken haar ondersteuning van onschatbare waarde.

“Ik ben vaak de eerste met wie een ouder intensief contact heeft als hun kind zich anders ontwikkelt dan andere kinderen van dezelfde leeftijd,” vertelt Nancy Achterhof (51). “De zorgen over de ontwikkeling ontstaan bij de ouders, of het is bijvoorbeeld het consultatiebureau of de peuterspeelzaal die zorgen uiten bij de ouders. Dat kan voor een ouder heel moeilijk zijn, je hebt vaak een bepaald beeld voor je over hoe de toekomst voor je kind eruit ziet. Als een kind bij Integrale Vroeghulp (IVH) wordt aangemeld en ik als trajectbegeleider betrokken raak, is het mijn taak om dit op een zorgvuldige manier te bespreken met de ouders. Ik breng de situatie in kaart en bied ouders in een traject op weg naar passende hulp ondersteuning. Door te luisteren, de zorgen te erkennen, samen het proces in te gaan en met elkaar te kijken wat mogelijk is.”

Iets betekenen

Nancy werkt al jaren in de kinderopvang en daarna als schoolmaatschappelijk werker als ze de vacature bij MEE voor trajectbegeleider IVH tegenkomt. “Mijn interesse lag altijd al bij de kinderen waarbij het niet vanzelf ging, die extra zorg nodig hadden. Dan ging ik met de ouders in gesprek voor begrip en herkenning. In deze functie kan ik ook echt iets betekenen bij het vinden van de juiste hulp. Het is heel dankbaar en mooi om dat te doen!”

Beperkingen en noodzaak

Haar eerdere werkervaring is helpend. “Ik weet dat een kindje dat extra ondersteuning nodig heeft, dit niet altijd op de peuterspeelzaal kan krijgen. Het geeft een grotere belasting op de groep en ze zijn er lang niet allemaal op ingericht. Maar het is wel belangrijk om er alles aan te doen dat een kindje met een ontwikkelachterstand niet thuis komt te zitten. Het moet juist kunnen spelen met leeftijdsgenootjes en gestimuleerd worden. Ik ken de beperkingen van de kinderopvang en de noodroep van de ouders, dat maakt dat ik goed aan kan sluiten bij beiden en van daaruit op zoek kan gaan naar wat wél kan. Daarnaast vind ik het gewoon heel leuk om nog eens op de groep te komen voor een observatie, even terug in de tijd.”

Het traject: de intake

Een traject start altijd met het bespreken van een uitgebreide vragenlijst, over het kind maar ook de achtergrond van de ouders, de opvoeding en andere zorgen. “Eigenlijk alles wat van invloed kan zijn op de ontwikkeling van een kind en hoe de ouder het ervaart”, legt Nancy uit. “Het is altijd een intensief moment waarop ik de ouders in korte tijd goed leer kennen. Naast de vragenlijst observeer ik en maak video-opnamen van het kind. Al deze informatie werk ik uit en met toestemming van de ouder vraag ik info op bij andere betrokken hulpverleners. Of observeer zelf bij de kinderopvang.”

Vrijblijvend advies

Als alle info compleet is, brengt Nancy de casus in bij het multidisciplinair overleg Integrale Vroeghulp. “Hierin zitten professionals met verschillende expertises. Zij nemen alles door. Vervolgens brengen ze een advies uit. De ouders zijn daarbij aanwezig en ik bespreek daarna het advies met ze. Meestal volgt dan een aanmeldtraject.”

Succeservaringen

In een van Nancy’s trajecten hadden de ouders van een 2-jarig meisje het advies gekregen om haar op een reguliere peuterspeelzaal te laten starten. “De ouders van Koerdisch afkomst hadden moeite om uit te leggen wat hun dochter nodig heeft. Ik ben toen meegegaan naar de peuterspeelzaal. Samen met de leidsters hebben we een plan gemaakt om het meisje stap voor stap te laten wennen. Daarnaast hebben we hulp aangevraagd voor steun in de opvoeding thuis.”

Al vrij snel bleek dat het niet ging lukken op de peuterspeelzaal, het meisje kon maar niet wennen en raakte steeds overstuur. Nancy: “Ik ben op zoek gegaan naar een andere plek. Mijn eerdere werkervaring, kennis van de sociale kaart en contacten uit mijn netwerk hielpen daarbij. Ik vond een passend kinderdagverblijf waar ze ervaring hebben met kinderen die speciale aandacht nodig hebben. In overleg hebben we ook ambulante ondersteuning aangevraagd, zodat het meisje op de groep 1-op-1 begeleiding krijgt. De ouders zijn ontzettend blij dat hun kind ergens welkom is. Die succeservaringen, daar ben ik altijd naar op zoek!”

Betekenisvol werk

Het is niet altijd even makkelijk om de juiste begeleiding te vinden en deze snel te starten. “Die eerste jaren van een kindje zijn heel kostbaar. De wachtlijsten zijn soms ongelofelijk lang en kosten veel teveel tijd. Daar liep ik in het begin erg tegenaan. Dan vroeg ik me af, wat kan ik dit gezin eigenlijk bieden? Maar ik heb geleerd om altijd het einddoel voor ogen te houden. En ook al is er niet direct een passende plek of begeleiding beschikbaar, dan ben je vaak nog steeds heel betekenisvol voor de ouder. Naast een ouder staan, houdt zoveel meer in dan alleen een kindje ergens aanmelden. Vaak hoor ik terug dat het zo fijn is dat ik er ben, dat ik meedenk en dat ze me altijd mogen bellen. Dat er iemand de tijd voor ze neemt en naar hun verhaal luistert.”

“Natuurlijk kijken we wat bij ons werk hoort en wat niet, maar we zullen altijd zoeken naar wat wél kan en ouders zoveel mogelijk op weg helpen. We hebben bij MEE heel veel kennis en expertise, ik werk in een team met fantastische collega’s. Allemaal hebben we hart voor ons werk en kunnen we zoveel betekenen voor ouders en kinderen. Dat mogen we best vaker uitspreken, daar krijgen we alleen maar nog meer energie van!”

Meer informatie

Ben jij op zoek naar een baan met veel vrijheid en zelfstandigheid, fijne collega’s en waarbij je echt iets voor mensen met een beperking kunt betekenen? Kijk direct of er een passende vacature voor jou is op www.ikwilhierwerken.nl/meezhn.

Tekst: Milou Oomens | Doelgroep in beeld